DCPS Expands COVID-19 Surveillance Testing

From the Chancellor

This message was sent to DCPS families from Chancellor Ferebee on January 13, 2022.

Esta carta está disponible en español a continuación.

Dear DCPS Families, 

Our commitment throughout this pandemic has been to continuously review and assess our layered mitigation strategy for limiting the spread of COVID-19. Today, I want to provide you with an update on:  

  1. Our expanded surveillance testing program to monitor COVID-19 within our schools. 
  1. How you can stay informed on the case rate within your student’s school. 
  1. Our current policies on quarantine and isolation periods.  

Please read this important update carefully. As our city continues to address the high number of COVID-19 cases, I urge you to take the life-saving step of getting yourself and your child vaccinated, and if eligible, receiving a booster shot as soon as possible. For the latest schedule of vaccination clinics at our schools (open to the entire family), visit dcpsreopenstrong.com/vaccines or vaccinate.dc.gov for other District locations.  

Sincerely, 

Lewis D. Ferebee, Ed.D. 

Chancellor 

Expanded Testing of COVID-19 

There are four surveillance testing options for students that DCPS will robustly deploy throughout this surge of cases. We are also working with city partners to launch a “Test to Stay” program for close contacts of reported cases at schools and will share more details in the coming weeks. 

  1. Safe Return Testing: Following the February and April breaks, families will be required to test their child and upload their test results to our Safe Return portal before they can return to the classroom. Test kits will be provided to students to take home with them prior to the break. You will hear more from us before the February break begins on Monday, February 21.  
  1. Targeted Early Childhood Weekly Testing: With many of our youngest learners ineligible to access the lifesaving COVID-19 vaccine, we are dedicating resources to weekly testing of all Pre-K students. Students in PK3 and PK4 will be provided with a rapid test each week and will be required to upload their results each Sunday before returning to the classroom. Kindergarten students will also receive weekly test kits and are highly encouraged to test each week. Tests will be distributed every Friday beginning this week (January 14). Due to the Martin Luther King Jr. holiday, families should test on Monday, January 17 and upload their results by 4:00 p.m. that day. Pre-K and kindergarten families will receive the link with where to upload their test results. 
  1. Mail-Home Testing for Close Contacts: Students who are identified as close contacts can request test kits be mailed directly to their home after exposure to a positive individual within our schools. Beginning the week of January 18, if a student is identified as a close contact, families will be provided with a link to request the at-home testing kit. 
  1. Routine Asymptomatic Testing: Each week, all 116 schools conduct asymptomatic testing, working to test at least 20 percent of our student population. 

Staying Informed on COVID-19 Cases 

Prior to the winter break, we announced that community notices sent to school communities will include a total number of COVID-19 cases reported to the school each day. You can now view each day’s totals at dcpsreopenstrong.com/category/articles. Community notices will be sent Sunday through Friday, except for school holidays. This information is based on cases initially reported to schools prior to 11:00 a.m. that day. Final verified case counts will continue to be available at coronavirus.dc.gov/page/dc-schools-data.  

Guidance on Quarantine and Isolation 

DC Health is reviewing the guidance from CDC on shortening the isolation and quarantine periods. For now, current quarantine and isolation guidance remains in effect. This means that: 

  • An individual who tests positive for COVID-19 must isolate for at least ten days.  
  • An unvaccinated or partially vaccinated individual who is exposed to someone who has tested positive for COVID-19 must quarantine for 10 days. They can exit quarantine after day 7 provided they take a PCR test on or after day 5 and receive a negative test result. 
  • Fully vaccinated individuals who are exposed to someone who has tested positive for COVID-19 are not required to quarantine but are recommended to take a test 3 to 5 days after exposure. 

Estimadas familias de las DCPS, 

Nuestro compromiso durante esta pandemia ha sido revisar y evaluar continuamente nuestra estrategia de mitigación en niveles para limitar la propagación de COVID-19. Hoy, quiero brindarles una noticia acerca de:  

  1. Nuestro programa ampliado de pruebas de control para supervisar el COVID-19 dentro de nuestras escuelas. 
  1. Cómo puede mantenerse informado del índice de casos dentro de la escuela de su hijo. 
  1. Nuestras políticas actuales sobre períodos de cuarentena y de aislamiento.  

Lea atentamente esta importante noticia. A medida que nuestra ciudad continúa abordando la gran cantidad de casos de COVID-19, les pido que dé el paso vital de vacunarse a usted y a su hijo y, si es elegible, ponerse la vacuna refuerzo lo antes posible. Para ver el calendario actualizado de los centros de vacunación en nuestras escuelas (disponible para toda la familia), visite dcpsreopenstrong.com/vaccines o vaccinate.dc.gov  para ver otros lugares del Distrito.  

Sinceramente, 

Dr. Lewis D. Ferebee 

Canciller 

Pruebas ampliadas de COVID-19 

Hay cuatro opciones de pruebas de control para estudiantes que las DCPS implementarán de manera completa durante esta oleada de casos. También estamos trabajando con socios de la ciudad para comenzar un programa “Test to Stay” (hacerse la prueba para poder quedarse) para contactos directos de casos reportados en las escuelas y compartiremos más detalles en las próximas semanas. 

  1. Pruebas para un regreso seguro: Después de las vacaciones de febrero y de abril, se requerirá que las familias les hagan las pruebas a sus hijos y suban los resultados de las pruebas en nuestro portal de Safe Return (Regreso seguro) antes de poder regresar al salón de clases. Se proporcionarán kits de prueba a los estudiantes para que se los lleven a casa antes de las vacaciones. Tendrá más noticias antes de que comiencen las vacaciones de febrero el lunes 21 de febrero.  
  1. Pruebas semanales específicas para la primera infancia: Dado que muchos de nuestros estudiantes más chicos no son elegibles recibir la vacuna salvavidas contra COVID-19, estamos dedicando recursos a las pruebas semanales de todos los estudiantes de prekínder. A los estudiantes de PK3 y PK4 se les proporcionará una prueba rápida cada semana y se les requerirá que suban sus resultados cada domingo antes de volver al salón de clases. Los estudiantes de kindergarten también recibirán kits de prueba semanales y se les recomienda bastante que se hagan la prueba cada semana. Las pruebas se distribuirán todos los viernes a partir de esta semana (14 de enero) para subir su resultado antes de las 4:00 p. m. del lunes 17 de enero. Debido al día feriado de Martin Luther King Jr., las familias tienen que hacer la prueba el lunes 17 de enero y subir/cargar los resultados antes de las 4:00 PM de ese día. Las familias de prekínder y kindergarten recibirán el enlace para subir los resultados de sus pruebas. 
  1. Pruebas por correo a casa para los contactos directos: Los estudiantes identificados como contactos directos pueden solicitar que se les envíen kits de prueba directamente a su casa después de haber estado expuestos a una persona que haya dado positivo dentro de nuestras escuelas. A partir de la semana del 18 de enero, si se identifica a un estudiante como un contacto directo, las familias recibirán un enlace para solicitar el kit de prueba en casa. 
  1. Pruebas asintomáticas de rutina: Cada semana, las 116 escuelas realizan pruebas asintomáticas, trabajando para hacerle la prueba a por lo menos el 20% de nuestros estudiantes. 

Manteniéndose informado acerca de los casos de COVID-19 

Antes de las vacaciones de invierno, anunciamos que los avisos comunitarios enviados a las comunidades escolares incluirán una cantidad total de casos de COVID-19 reportados a las escuelas cada día. Ahora puede ver los totales de cada día en dcpsreopenstrong.com/category/articles. Los avisos a la comunidad se enviarán de domingo a viernes, excepto durante las vacaciones escolares. Esta información se basa en los casos reportados inicialmente a las escuelas antes de las 11:00 a. m. de ese día. Los recuentos finales de casos verificados seguirán estando disponibles en coronavirus.dc.gov/page/dc-schools-data.  

Guía de cuarentena y aislamiento 

El Departamento de Salud del Distrito de Columbia (DC Health) está revisando la guía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) acerca de la reducción de los períodos de aislamiento y de cuarentena. Por ahora, la guía actual de cuarentena y de aislamiento sigue vigente. Esto significa que: 

  • Una persona con un resultado positivo de COVID-19 debe aislarse durante por lo menos 10 días. 
  • Una persona que no esté vacunada o parcialmente vacunada que esté expuesta a alguien con un resultado positivo en la prueba de COVID-19 debe estar en cuarentena durante 10 días. Pueden terminar la cuarentena después del día 7 siempre que se hagan una prueba de PCR el día 5 o después y reciban un resultado negativo. 
  • Las personas completamente vacunadas que están expuestas a alguien que tuvo un resultado positivo de COVID-19 no están obligadas a ponerse en cuarentena, pero se recomienda que se hagan una prueba de 3 a 5 días después de haber estado expuestos.